子どもの頃、海に行った時のこと

まいどおおきに！さとえみです。

皆サマー、夏ですね！夏休みですね！

我が家もさっそく、海でちゃぷちゃぶしてきました。

・・苦い思い出をかみしめながら。

我が家には浮き輪がなかったものですから、誰かが忘れたビーチボールにつかまってプカプカ浮いていました。

=時の私は、泳ぎ方を多少は知っていたものの、プールよりも長い距離を泳いだことがありませんでした。

そして、プールにはある「底」が海にはないことが、とても不思議で面白かったのを覚えています。

そうこうするうちに・・・

「足が…底にとどかな～い！」と言ってキャッキャと笑っていたので、周りの大人には「機嫌よく遊んでいるな」と思われていたことでしょう。

大人ではないけれど幼児でもなかった年頃で、「ある程度は放っておいても大丈夫」と認識されていたんじゃないかと推測します。

でも・・・私は「足とどかな～い」と言いながら、沖に流されていきました。

パッと見は、さっきの「機嫌よく遊んでいるな」状態のままです。

焦って力んでしまったがために、ビーチボールが腕からすっぽ抜けました。

でも、その瞬間まで、誰も私が「岸に戻りたくても、戻れない状態」だということに気付きませんでした。

がぼがぼがぼ・。

海で溺れたことがある人は知っているでしょう。本当の「しょっぱい」を。

空気の代わりに海水が無表情に入ってくる・・・喉の奥にはりつく、あの圧倒的な塩気です。

大阪人はしょっぱいことも「からい」と言ったりしますが、喉いっぱいに入ってきたあの時の海水は、本当に「からかった」のでした。

苦しい、苦しい、苦しい...。

そんな時に私が発した言葉は、「たすけて」ではなく「足がとどかない」でした。

それまで一定のリズムで「足とどかない」を言っていたので、それ以外何も言えないという、まさに“壊れたレディオ”状態。

我ながらアホやなとは思いますが、人間いざパニックになると、そうそう適切な言葉が出ない。たとえ、ある程度の年齢になっていても。

私はこの時、それを身を持って学習したのです…。

結論から言うと、私は生きていました。